COVID-19: Detalles sobre la variante de coronavirus EG.5 "Erida"
La variante del coronavirus EG.5 ha llevado a los expertos a hablar nuevamente sobre el COVID-19. La OMS ha clasificado esta subvariante del ómicron como "de interés". ¿Amenaza un retorno de la pandemia al mundo? 😷
El 5 de mayo de 2023, la Organización Mundial de la Salud (OMS) anunció el fin de la situación de emergencia global relacionada con la pandemia de la enfermedad por coronavirus 2019 (COVID-19). Sin embargo, en ese momento, el Director General de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que eso no significaba que el virus SARS-CoV-2 hubiera sido derrotado. Por el contrario, sigue circulando en el mundo y sigue siendo peligroso. En cualquier momento, podrían surgir variantes más peligrosas que las que conocemos.
Y justo en este momento ha llegado: actualmente se habla de la nueva variante del coronavirus, la EG.5. Sin embargo, todavía es prematuro determinar si es más peligrosa que las variantes anteriores.
La OMS ha clasificado esta variante como "de interés" (variant of interest), pero no como "de preocupación" (variant of concern). Esta última categoría se refiere a las variantes que, debido a sus características, tienen un impacto significativo en el curso de la pandemia, como una mayor facilidad de transmisión, un aumento en el número de casos o una gravedad y mortalidad más altas.
Con respecto a la EG.5, la OMS también está monitoreando otras dos variantes del virus: la XBB.1.5, ampliamente extendida en Europa y América, y la XBB.1.16 (Arcturus), principalmente presente en Asia.
¿Cómo se propaga la variante del coronavirus EG.5? 🤯
El biólogo evolutivo canadiense T. Ryan Gregory de la Universidad de Guelph en Ontario ha examinado en detalle el subtipo EG.5.1 del coronavirus. Este subtipo también se llama "Erida". Es el nombre de un planeta enano, cuyo nombre proviene de la diosa griega de la discordia. Sin embargo, este nombre no indica un peligro particular que el virus pueda representar, simplemente se utiliza para designar este subtipo de manera simplificada. En uno de sus tweets, el científico agrega con humor que "la designación ≠ peligro, como se podría esperar".
La clasificación de la variante EG.5 como "de interés" por parte de la OMS se justifica por el aumento de los casos de infección, la rápida propagación y la capacidad de escapar de la respuesta inmunológica, también conocida como "Inmune Escape". La variante EG.5 es derivada de la XBB.1.9.2 con una mutación adicional en la proteína spike, que podría ayudar al virus a escapar de la respuesta inmunológica humana, explican los investigadores del grupo Neherlab, con sede en el Biozentrum de la Universidad de Basilea en Suiza. Ya en junio, este grupo indicaba que la EG.5 era la variante del coronavirus que se estaba propagando más rápidamente y estaba ampliamente presente, y la EG.5.1 podría ser una mutación ligeramente más "exitosa".
Según los datos de Neherlab, la variante EG.5 se detectó por primera vez en febrero de 2023 en Indonesia, y en los Estados Unidos en marzo de 2023. La OMS también mencionó esta variante en una conferencia de prensa virtual. "Por supuesto, todos los subtipos del ómicron identificados presentan una capacidad de propagación aumentada", afirma Maria Van Kerkhove, epidemióloga que representa a la OMS en la gestión técnica de la COVID-19. Según ella, esto indica que el virus sigue circulando y mutando. Hasta ahora, se han secuenciado alrededor de 7000 secuencias de esta variante del virus en 51 países.
La mayoría de las secuencias del virus EG.5 se realizaron en China (30,6 %, es decir, 2247 secuencias). Al menos 100 secuencias se realizaron en Estados Unidos, Corea del Sur, Japón, Canadá, Australia, Singapur, Reino Unido, Francia, Portugal y España.
Sin embargo, "las consecuencias en términos de hospitalizaciones y mortalidad no son tan evidentes, ya que las personas generalmente están protegidas por la vacunación y las infecciones anteriores, lo que ha llevado a cierta inmunidad", explica Maria Van Kerkhove.
¿Por qué debemos seguir teniendo precaución con el coronavirus? 🧐
A pesar de esto, la experta teme que "puedan aparecer nuevas variantes, tal vez más graves, y eso es algo a lo que debemos prestar atención".
Según la epidemióloga, es crucial que los países sigan vigilando la situación y proporcionen a la OMS datos sobre hospitalizaciones, cantidad de pacientes con COVID-19 en unidades de cuidados intensivos y tasas de mortalidad. "En este momento, no podemos proporcionar estadísticas precisas sobre los casos de mortalidad relacionados con la enfermedad por coronavirus", afirma Maria Van Kerkhove. En julio, solo una cuarta parte de los países del mundo proporcionaron datos a la organización sobre mortalidad. Solo el 11 % proporcionó cifras sobre la cantidad de casos graves de la enfermedad. El secuenciamiento también sigue siendo necesario, agrega la experta: "El virus no ha desaparecido".
En Estados Unidos, la cantidad de nuevos pacientes hospitalizados aumenta semanalmente, llegando actualmente a 9056. Sin embargo, en comparación con el pico de la epidemia de ómicron en enero de 2022, cuando esta misma estadística fue del 6 %.
Por el momento, aún no se sabe si el nuevo aumento de casos de COVID está relacionado con la variante EG.5. El médico estadounidense Eric Topol explica que es importante seguir el desarrollo, pero es difícil establecer una relación causa-efecto clara entre un ligero aumento en la cantidad de rastros del virus en las aguas residuales y un aumento en el número de infecciones y hospitalizaciones. Lo mismo señala la OMS en su reciente evaluación de los riesgos relacionados con la EG.5.
Visita el enlace welcomeukraine.today y lee más historias sobre nuestro país.
Cuídate 💙💛
